Milano, 20 novembre 2025 – Quattro mesi: è questo il tempo a disposizione della Nazionale italiana per preparare al meglio i playoff che mettono in palio il pass per il Mondiale. Dopo aver mancato la qualificazione nelle scorse due edizioni, gli Azzurri non intendono guardare da casa la manifestazione iridata, in programma stavolta negli Stati Uniti, in Messico e in Canada, anche la prossima estate. Per evitare l’ennesimo disastro, i ragazzi di Rino Gattuso saranno chiamati a battere due avversarie, che saranno scelte dal sorteggio fissato per giovedì. Il percorso prevede innanzitutto una semifinale, che si disputerà giovedì 26 marzo. In caso di vittoria, i nostri portacolori disputeranno la finalissima cinque giorni più tardi. Gli orari sono ancora da definire.
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La formula del playoff
Le nazionali che prendono parte ai playoff europei per accedere ai Mondiali 2026 sono in tutto 16: le 12 seconde dei gironi di qualificazione più le quattro meglio piazzate nell’ultima edizione della Nations League che non si sono classificate al secondo posto nei rispettivi raggruppamenti. Le contendenti al pass per il Mondiale sono divise in quattro fasce dalle quali saranno estratti gli abbinamenti nel tabellone delle semifinali per arrivare alla finalissima che vale la qualificazione. Le quattro vincitrici otterranno i biglietto per la competizione iridata.
Le fasce
Prima fascia: Italia, Turchia, Ucraina, Polonia
Seconda fascia: Scozia, Ungheria, Galles, Repubblica Ceca
Terza fascia: Slovacchia, Romania, Albania, Kosovo
Quarta fascia: Svezia, Macedonia del Nord, Irlanda del Nord, Moldavia.
Questi gli abbinamenti: semifinale 1 – nazionale fascia 1 vs nazionale fascia 4; semifinale 2 – nazionale fascia 2 vs nazionale fascia 3; finale – vincente semifinale 1 vs vincente semifinale 2. Essendo nella prima fascia, l’Italia verrà sorteggiata in semifinale con una selezione della quarta fascia, ossia Svezia, Macedonia del Nord, Irlanda del Nord o Moldavia, potendo contare sul fattore campo. Mentre nell’eventuale atto conclusivo gli Azzurri se la vedranno con una delle vincenti delle sfide tra nazionali collocate in fascia 2 e 3. Per quanto riguarda la sede della finale, verrà decisa con un’altra estrazione durante il sorteggio di giovedì.
